專訪：全新的天文學(xué)時(shí)代開始了——訪LIGO項(xiàng)目執(zhí)行主任戴維·賴茨

新華社華盛頓10月16日電 專訪：全新的天文學(xué)時(shí)代開始了——訪LIGO項(xiàng)目執(zhí)行主任戴維·賴茨

新華社記者 林小春

全球多國科學(xué)家16日同步舉行新聞發(fā)布會(huì)，宣布第一次同時(shí)“聽到”和“看到”來自雙中子星合并的一次引力波事件。主導(dǎo)這一項(xiàng)目的美國“激光干涉引力波天文臺(tái)”(LIGO)執(zhí)行主任戴維·賴茨說，這意味著全新的天文學(xué)時(shí)代開始了，并期待中國發(fā)揮“激動(dòng)人心”的作用。

“這是天文學(xué)史上一個(gè)真正重大的發(fā)現(xiàn)，”賴茨在美國首都華盛頓舉行的新聞發(fā)布會(huì)后接受新華社記者專訪時(shí)說。

賴茨說，多種觀測(cè)方式結(jié)合使用，將向人們展現(xiàn)引力波事件更為完整的圖景，所以這是一種全新的天文學(xué)。這可以讓人們獲得許多新信息，比如中子星合并會(huì)產(chǎn)生金銀等重金屬并釋放伽馬射線暴等，這些都是幾十年來人們一直在探索的問題，現(xiàn)在終于有了答案。

此前探測(cè)到引力波的方式被科學(xué)家比喻為“聽”，而這次使用的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡等方式則重在“看”。人類已先后4次“聽到”雙黑洞合并產(chǎn)生的引力波，科學(xué)家也一直期待著“看到”這種宇宙的時(shí)空漣漪。賴茨坦言，沒想到這一天這么快到來。

“哇！真的就是哇！”賴茨回憶他看到這個(gè)信號(hào)的第一反應(yīng)。他解釋說，這一信號(hào)有很多特殊之處，比如它的源頭很近，距離地球只有1.3億光年，而此前的黑洞引力波源頭是這個(gè)距離的至少10倍；伽馬射線暴的方向也并不對(duì)準(zhǔn)地球。

“從統(tǒng)計(jì)學(xué)角度來說，你并不總是能看到伽馬射線暴，這意味著你并不總是能看到光(沒有光就無法排除黑洞可能性)，所以這是一個(gè)了不起的事件，”賴茨說，“所以我的反應(yīng)是哇，不敢相信。”

采訪過程中，賴茨從口袋里掏出一塊十九世紀(jì)初的金表，這塊表是他的外曾祖父送給他的祖母的，他的祖母又在他小時(shí)候送給了他。

“這塊表中的金子很有可能就來源于數(shù)十億年前兩顆中子星的碰撞，”他說，“大家身上的黃金飾物，包括結(jié)婚戒指、耳環(huán)、手鐲以及金條里的金子可能都是雙中子星合并的產(chǎn)物。非常有意思！”

當(dāng)談到中國，賴茨說，他知道中國有一些引力波探測(cè)器建設(shè)方面的探討。建設(shè)引力波探測(cè)器會(huì)面臨一系列挑戰(zhàn)，包括有足夠大且合適的地方建，有相關(guān)人才儲(chǔ)備，還需要很多錢，不過對(duì)中國來說，這些可能都不是問題。

“我認(rèn)為中國只要想?yún)⑴c進(jìn)來，就能真正發(fā)揮作用，”他說，“我知道中國已經(jīng)在考慮發(fā)射引力波探測(cè)衛(wèi)星，所以那真是非常、非常激動(dòng)人心。”

當(dāng)談起引力波天文學(xué)的未來時(shí)，賴茨說，盡管愛因斯坦的廣義相對(duì)論一次又一次被證明是對(duì)的，但它不可能是最終的理論，因?yàn)樗c量子力學(xué)不相兼容，所以將來如果能在黑洞合并等事件中看到引力的量子特性，那將讓任何已有的發(fā)現(xiàn)相形失色，不過誰也不能保證就一定會(huì)有這樣的發(fā)現(xiàn)。

引力波的發(fā)現(xiàn)如此重要，3名美國科學(xué)家因此獲得今年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。那么引力波天文學(xué)會(huì)帶來更多諾獎(jiǎng)嗎？賴茨聞言哈哈一笑：“這取決于諾獎(jiǎng)委員會(huì)。

[責(zé)任編輯：賈曉宇]

想爆料？請(qǐng)登錄《陽光連線》（ https://minsheng.iqilu.com/）、撥打新聞熱線0531-66661234或96678，或登錄齊魯網(wǎng)官方微博（@齊魯網(wǎng)）提供新聞線索。齊魯網(wǎng)廣告熱線0531-81695052，誠邀合作伙伴。