目前已經(jīng)在火星上空的一些探測器以及著陸的火星車。(來源于NASA網(wǎng)站)

【環(huán)球時報—環(huán)球網(wǎng)報道 記者 郭孝偉】“飛往火星”是近年來世界各國最時髦的太空計劃。由于火星每26個月才會接近地球一次，這也是宇宙飛船前往火星的最好時機。下一個火星與地球接近的日期將是2021年2月，因此2020年7月到8月之間，是準備飛往火星的宇宙飛船的最佳出發(fā)日期。近年來，美、俄、中、印度、日本甚至阿聯(lián)酋等國，以及眾多新興的私營宇航公司都計劃在2020年向火星發(fā)射宇宙飛船。由此，科學家們遇到了一個問題：眾多宇宙飛船在如此短的時間內密集發(fā)射，會不會互相干擾甚至碰撞呢？一些科學家表示，迫切需要制定一個計劃，前往火星之路需要交通管制。

據(jù)美國“大眾機械”網(wǎng)站24日報道，目前，歐洲和中國都已經(jīng)制定了2020年發(fā)射火星探測飛船的計劃，歐洲航天局(ESA)還將釋放火星著陸器，中國計劃2020年發(fā)射火星探測器和著陸器，印度準備發(fā)射第二個火星探測器，阿聯(lián)酋聲稱要做“第一個探測火星的阿拉伯國家”。美國宇航局(NASA)更早就制定了火星探測計劃，美國私營宇航公司SpaceX也想在2020年向火星發(fā)射龍飛船?，F(xiàn)在的火星上空已有8個正在運行的火星探測器，加上這些新的“火星艦隊”，火星上空的軌道將變得非常擁擠，這些飛船不僅可能互相碰撞，而且它們還可能與火星的衛(wèi)星“火衛(wèi)一”相撞。“火衛(wèi)一”距離火星僅約6000千米，而且還在往火星靠近，與人類火星探測器的軌道高度十分接近。

通常，各國發(fā)射飛船前都會有設定好的軌道，以避免互相碰撞。但向遙遠的火星上空發(fā)射如此多的探測飛船顯然比發(fā)射繞地球的宇宙飛船更復雜。更大的問題是如何管理與這些探測飛船的通訊聯(lián)系。目前NASA的深空通訊網(wǎng)絡(DSN)是地球上最大，也是通訊距離最遠的星際通訊網(wǎng)絡，它不僅能夠與航行于太陽系內各探測器聯(lián)系，還能接收已飛出太陽系外的探測器的信息。這些遙遠的探測器都需要精確的導航指令來調整飛行軌道和姿態(tài)以避免發(fā)生意外。

當眾多飛船2021年到達火星上空時，他們中的大多數(shù)可能都必須依賴NASA的深空通訊網(wǎng)絡(DSN)來與地球聯(lián)系。為此，NASA已經(jīng)開始制定火星空中交通管制計劃。屆時，來自多國超過10個火星探測飛船一起造訪火星，人類除了期待新的火星發(fā)現(xiàn)外，遙遠星空的交通和信息管制也是很有挑戰(zhàn)的事。NASA火星探測計劃主任詹姆斯瓦金在最近的一次火星探測計劃會議上稱，DSN必須及早因應2021年人類火星大探索需要的龐大信息量，各種設備必須盡快升級，“我們必須制定一個有效的計劃來應對，現(xiàn)在就必須展開工作。我認為這是可行的，但它更是一個具有挑戰(zhàn)性的工作?！?/p>

[責任編輯：楊凡、李輝]

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